หนึ่งในซีรีย์อนิเมะที่ได้รับความนิยมและเป็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดในทศวรรษที่ผ่านมา Sword Art Online เป็นรายการที่สร้างความแตกแยกอย่างมาก โดยทั้งแฟนๆ และนักวิจารณ์ต่างก็มีความหลงใหลเท่าเทียมกัน ผู้ชมมีตั้งแต่ผู้สนับสนุนฮาร์ดคอร์ที่ยกย่องว่าเป็นชื่อที่ปฏิวัติวงการในประเภท isekai ไปจนถึงนักวิจารณ์เสียงที่งงงวยอย่างสมบูรณ์ว่าทำไมรายการถึงได้รับความนิยมอย่างมากและทำไม แล้วทำอย่างไร Sword Art Online ความนิยมกลายเป็นที่ถกเถียงกันมากในชุมชนอะนิเมะ?
Sword Art Online ติดตามตัวเอก Kazuto Kirigaya โอตาคุโรงเรียนมัธยมที่รักวิดีโอเกม หลังจากเข้าสู่ระบบ 'Sword Art Online' ของ VRMMORGP และรับด้ามจับอวาตาร์ 'Kirito' ในไม่ช้าเด็กหนุ่มก็พบว่าเขาติดอยู่ในโลกเสมือนจริงที่ไม่มีทางหนีรอด ซีรีส์นี้ติดตามการผจญภัยของคิริโตะและผองเพื่อนขณะที่พวกเขาพยายามหลบหนี SAO รวมถึงจักรวาลวิดีโอเกมอื่นๆ ในซีซันต่อๆ มาของอนิเมะ แม้ว่าวิดีโอเกมจะเปลี่ยนไปในแต่ละส่วนโค้ง แต่เส้นแบ่งระหว่างวิดีโอเกมกับความเป็นจริงก็ไม่ชัดเจน
อนิเมะเรื่องนี้สร้างจากไลท์โนเวลของ Reki Kawahara ที่มีชื่อเดียวกัน นับตั้งแต่อนิเมะออกฉายในปี 2555 Sword Art Online ได้ผลิตซีซันเพิ่มเติมและภาพยนตร์ต้นฉบับ โดยซีซันที่สี่ของรายการกำลังออกอากาศอยู่
ไม่ยอมใครง่ายๆ Sword Art Online แฟนพันธุ์แท้ที่ยึดติดกับซีรีส์มาทั้งสี่ฤดูกาล ต่างชื่นชมวิวัฒนาการของรายการในแต่ละฤดูกาล แต่ละฤดูกาลมีการปรับปรุงเมื่อล่าสุด , คำสั่งสะท้อนให้เห็นใน คะแนนปัจจุบันของซีซั่น 4 ที่ 7.73 บน MyAnimeList . นอกจากนี้ เนื่องจากจุดสนใจหลักของรายการเปลี่ยนทุกส่วนโค้ง แฟน ๆ ที่ทุ่มเทชอบที่เงินเดิมพันจะขยับและเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องสำหรับคิริโตะและเพื่อนๆ ของเขา นอกจากนี้ในฐานะที่เป็นอิเซะไค Sword Art Online มีซีเควนซ์การต่อสู้จำนวนหนึ่งซึ่งแม้ในช่วงซีซันและอาร์คที่อ่อนแอกว่าบางรายการ ก็ยังน่าตื่นเต้นที่จะรับชมและเคลื่อนไหวได้อย่างสวยงาม
สุดท้าย การเดินทางของคิริโตะในฐานะคนเก็บตัวในโลกแห่งความเป็นจริงสู่ฮีโร่วิดีโอเกมที่ได้รับการยกย่องในโลกเสมือนจริงนั้นเป็นลักษณะเฉพาะที่ดึงดูดผู้ชมจำนวนมาก ผู้ชมเห็นอกเห็นใจและเห็นตัวเองในเรื่องราวของคิริโตะ ซึ่งอาจอธิบายได้ว่าทำไมแฟน ๆ จำนวนมากจึงติดอยู่กับอะนิเมะเป็นเวลานาน ในซีซั่นที่ 1 คิริโตะได้รับการแนะนำให้รู้จักในฐานะคนอยู่บ้านที่โดดเดี่ยวซึ่งไม่มีเพื่อนในชีวิตจริงมากนักและใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่กับคอมพิวเตอร์ทั้งวัน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากประสบการณ์ของเขาในการพบปะผู้คนในวิดีโอเกม ตัวตนในชีวิตจริงของเขาจึงเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ตอนนี้เขามีเพื่อนฝูงมากมาย (ซึ่งส่วนใหญ่เป็นสาวสวย) และถ้าเขาหนีจากโลกใต้พิภพได้ เขามีแผนที่จะเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยอันทรงเกียรติของอเมริกากับ Asuna แฟนสาว
ในขณะที่แฟน ๆ ตัวยงมีเหตุผลมากมายว่าทำไมพวกเขาถึงสนับสนุนการแสดงมาเกือบทศวรรษแล้ว นักวิจารณ์ก็ให้เหตุผลว่าไม่ชอบด้วยรายการข้อเสียที่ยาวเท่ากัน
จากมุมมองทางเทคนิคล้วนๆ Sword Art Online ฤดูกาลก่อนหน้านี้ได้รับความเดือดร้อนจากการเขียนที่ไม่ดี การเว้นจังหวะไม่สอดคล้องกัน โดยเฉพาะในช่วงเริ่มต้นของอนิเมะ 'Aincrad' ตอนที่ข้ามไปอย่างรวดเร็วในช่วงหลายเดือนและหลายปีโดยมีการอธิบายเพียงเล็กน้อยเพื่อชดเชยเวลาที่หายไป สาเหตุส่วนใหญ่มาจากความพยายามเร่งรีบของอนิเมะที่จะครอบคลุมเรื่องราวหลายตอนตลอด 25 ตอนในซีซัน 1 และ 24 ในซีซัน 2 อันเป็นผลมาจากรูปแบบการเขียนที่เร่งรีบนี้ ตัวละครมีเวลาและพื้นที่ในการพัฒนาน้อย ทำให้เหลืออีกมาก แฟนวิจารณ์บุคลิกที่ตื้น พอ ๆ กับการแสดงขาดความสนใจ
โชคดีที่ปัญหาทางเทคนิคเหล่านี้ส่วนใหญ่ได้รับการแก้ไขแล้วตั้งแต่ Sword Art Online ซีซันที่สามของซีซั่นที่ฉายในปี 2019 และยังคงความสม่ำเสมอในซีซั่นที่ 4 ที่กำลังออกอากาศอยู่ในขณะนี้ แม้จะมีการแก้ไขทางเทคนิคเหล่านี้ แต่ก็มีประเด็นสำคัญอีกประการหนึ่งที่ Sword Art Online นักวิจารณ์ได้ประท้วงด้วยเสียงมาเกือบทศวรรษแล้ว
ตั้งแต่ซีซั่น 1 ทุกซีซั่นของ Sword Art Online ได้นำเสนอฉากหนึ่งที่ตัวละครหญิงถูกล่วงละเมิดทางเพศ ซึ่งมักจะเป็นตัวละครตัวร้ายที่เป็นชาย ผู้ชมต่างพากันโวยวายอย่างเหลือเชื่อเกี่ยวกับความรังเกียจของพวกเขาที่มีต่อลักษณะการเอารัดเอาเปรียบของอุปกรณ์พล็อตเรื่องซ้ำๆ นี้มานานหลายปีแล้ว แต่ถึงแม้จะรับทราบและขอโทษจาก Reki Kawahara แม้แต่ซีซั่นล่าสุดในปี 2020 ก็ยังมีฉากกราฟิกที่น่าเหลือเชื่อ รวมกับ ดาว การรวมเอาการพรรณนาสไตล์แฟนเซอร์วิสของตัวละครหญิงอย่างต่อเนื่อง มันไม่ใช่รูปลักษณ์ที่ยอดเยี่ยมสำหรับอิเซะไคที่โด่งดัง
ไม่ว่าคุณจะคิด Sword Art Online เป็นแฟรนไชส์อนิเมะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยสร้างหรือเกลียดชังด้วยความหลงใหลและไม่เข้าใจว่าทำไมจึงกลายเป็นความสำเร็จระดับโลก สิ่งหนึ่งที่แน่นอน: Sword Art Online เป็นการแสดงยอดนิยม และแม้ว่าการแสดงจะเริ่มจบลงในซีซันที่สี่ ก็เป็นที่แน่ชัดว่ามรดกของรายการจะคงอยู่ไปอีกหลายปี
