โรนัลด์ แมคโดนัลด์ ไม่ค่อยได้อยู่แถวนี้มากนัก แม้ว่าเขาจะเคยเป็นใบหน้าของ McDonald's แต่ไอคอนอาหารจานด่วนก็ยังมีอยู่น้อยมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งคู่แข่งอย่าง Burger King เต็มใจที่จะเอารัดเอาเปรียบ เบอร์เกอร์คิงอินเดีย ทำแคมเปญโฆษณาจากสิ่งนี้ เรียกว่า #LonelyNoMore มอบ Whopper ฟรี ให้กับผู้ที่ส่งรูปตัวเองกำลังโพสท่ากับรูปปั้นของ Ronald McDonald
ในขณะที่โรนัลด์เคยเป็นหนึ่งในมาสคอตของบริษัทที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในโลก เขาและมาสคอตของแมคโดนัลด์อย่าง Grimace และ Hamburglar ก็ได้จางหายไปจากสายตาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในขณะที่เบอร์เกอร์คิงได้สวมกอดมาสคอต (ที่น่าขนลุก) มากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โรนัลด์และเพื่อนๆ ของเขามีชีวิตอยู่ในความทรงจำที่เลือนลางของ มื้ออาหารที่มีความสุข วันนี้. ตอนนี้ เรากำลังพิจารณาอย่างใกล้ชิดว่าเกิดอะไรขึ้นกับโรนัลด์ แมคโดนัลด์ และทำไมเขาถึงเลิกเป็นพรีเซ็นเตอร์ของห่วงโซ่อาหารฟาสต์ฟู้ดที่ใหญ่ที่สุดในโลก
แม้ว่าต้นกำเนิดที่เฉพาะเจาะจงของเขาจะค่อนข้างขัดแย้งกัน แต่ Ronald McDonald ถูกสร้างขึ้นเพื่อช่วยให้ McDonald's ขายแฮมเบอร์เกอร์ในต้นปี 1960 ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 โรนัลด์ได้แสดงสั้น ๆ ในซีรีส์หนังสือการ์ตูนของเขาเองจาก Charlton Comics และเขาได้เข้าร่วมกับตัวละครที่คุ้นเคยในเวอร์ชันแรกๆ เช่น นายกเทศมนตรี McCheese ในโฆษณาทางทีวีในปีต่อๆ มา ตัวละครในแมคโดนัลด์แลนด์เหล่านี้มีความหมายเหมือนกันกับแมคโดนัลด์ตลอดช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 แม้กระทั่งปรากฏในแอนิเมชั่นพิเศษบางเรื่องซึ่งขายในสถานที่ของแมคโดนัลด์
อย่างไรก็ตาม แมคโดนัลด์แลนด์สิ้นสุดลงในปี 2546 ด้วยการเปิดตัวแคมเปญ 'ฉันรักมัน' โฆษณาของแมคโดนัลด์เริ่มกำหนดเป้าหมายไปที่ผู้ใหญ่มากกว่าเด็ก ในขณะที่โรนัลด์ แมคโดนัลด์ ดำเนินไปได้ด้วยดีในช่วงเวลานี้ นี่เป็นจุดจบของตัวละครในแมคโดนัลด์แลนด์ ซึ่งได้ปรากฏตัวเป็นครั้งคราวตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
ในขณะที่โรนัลด์รอดชีวิตจากการกวาดล้างของแมคโดนัลด์แลนด์ ไอคอนอาหารจานด่วนก็มีสัมภาระติดอยู่กับเขา ตัวอย่างเช่น เขาเป็นตัวตลก และความคิดเห็นของผู้คนเกี่ยวกับตัวตลกไม่ได้ดีขึ้นอย่างแน่นอนในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เมื่องานรื่นเริงและละครสัตว์ได้รับความนิยม ตัวตลกก็เริ่มกลายเป็นแก่นของประเภทสยองขวัญมากกว่าสิ่งอื่นใด พิจารณาความแพร่หลายของวายร้ายอย่างโจ๊กเกอร์หรือ มัน เพนนีไวส์ของและความคล้ายคลึงกับเด็กของโรนัลด์ แมคโดนัลด์ อาจมีแนวโน้มที่จะกลัวตัวตลกอย่างโรนัลด์มากกว่าจะยินดีกับพวกเขา
สต็อกเก่าชายฝั่งทางเหนือ
บทบาทของโรนัลด์ในฐานะบุคคลที่มีเป้าหมายหลักในการทำตลาดให้กับเด็กๆ ก็กลายเป็นปัญหามากขึ้นเช่นกัน
ในช่วงต้นปี 2010 ความเชื่อมโยงระหว่างอาหารจานด่วนอย่าง McDonald's กับอัตราโรคอ้วนที่สูงทั่วทั้งสหรัฐอเมริกาได้รับการเผยแพร่อย่างกว้างขวาง และไม่มีทางที่จะปฏิเสธได้อย่างน่าเชื่อถือว่า Ronald McDonald ไม่ได้ตั้งใจจะโฆษณากับเด็ก
มีตัวละครที่อาจเป็นไปได้ไหม
โรนัลด์กลายเป็นมาสคอตโฆษณาที่มีการโต้เถียงกันมากที่สุดอย่างรวดเร็วตั้งแต่โจ คาเมล เดิมทีสร้างเป็นมาสคอตของ Camel Cigarettes ในปี 1974 ภาพล้อเลียนของอูฐอันเป็นเอกลักษณ์ของบริษัทนี้ กลายเป็นความรู้สึกที่ประทับใจเมื่อเขาเปิดตัวในสหรัฐฯ ในปี 1988 แม้ว่า Joe Camel จะไม่เคยตั้งใจทำแบบนี้เลยก็ตาม แต่ Joe Camel ก็ดึงดูดใจเด็กๆ อย่างมาก การสูบบุหรี่เป็นสิ่งที่ไม่ดีต่อสุขภาพอย่างเห็นได้ชัด และแคมเปญโฆษณาที่สร้างขึ้นโดยเน้นที่ตัวการ์ตูนที่อยู่ด้านหน้า ดูเหมือนจะดึงดูดผู้สูบบุหรี่ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะจำนวนมากโดยเฉพาะบุหรี่อูฐ ในที่สุดพวกเขาก็เลิกใช้ตัวละครนี้ในปี 1997 หลังจากถูกฟ้องร้อง กดดันจากกลุ่มผลประโยชน์สาธารณะ และแม้กระทั่งความสนใจของรัฐสภา
แตกต่างจากกรณีของ Joe Camel ตรงที่ Ronald McDonald มุ่งเป้าไปที่เด็ก ๆ เสมอ และเขาเป็นใบหน้าของการตลาดอาหารราคาถูกที่สามารถนำไปสู่ปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรงตามมา
เพราะว่า แรงกดดันจากกลุ่มต่างๆ เช่น Corporate Accountability International แมคโดนัลด์ใช้เวลานั้นเป็นเวลาที่ดีที่จะค่อยๆ แยกโรนัลด์ออกจากสปอตไลท์ อย่างไรก็ตาม ข่าวการเกษียณอายุที่แท้จริงของเขาไม่ได้สร้างความแตกต่างมากนัก ในปี 2559 โรนัลด์เกษียณอย่างเป็นทางการของแมคโดนัลด์ หลังจากชุดของ การพบเห็นตัวตลกที่น่าขนลุก ปรากฏขึ้นทั่วประเทศสหรัฐอเมริกา ขณะที่พวกเขาเพิ่มขึ้นจากการพบเห็นที่ไม่เป็นอันตรายโดยสุ่มไปเป็นการเห็นตัวตลกที่ถืออาวุธ ดูเหมือนจะเป็นช่วงเวลาที่เลวร้ายจริงๆ ที่จะเป็นตัวตลก แม้ว่าจะเป็นเรื่องยากที่จะตรวจสอบการพบเห็นจำนวนมาก แต่สาธารณชนก็สร้างความหวาดกลัวให้กับแมคโดนัลด์ว่าถึงเวลาแล้วที่โรนัลด์จะต้องเลิกราไปชั่วขณะหนึ่ง
ไม่มีมาสคอตแบบนี้ตายจริง ๆ ดังนั้นจึงมีโอกาสเสมอที่โรนัลด์แมคโดนัลด์สามารถกลับมาได้ในอนาคต ในขณะนี้ บทบาทที่สำคัญที่สุดของโรนัลด์คือการให้ยืมชื่อของเขากับมูลนิธิโรนัลด์ แมคโดนัลด์ เฮาส์ ที่จัดหาที่พักให้ครอบครัวที่มีเด็กเข้ารับการรักษาที่สถานพยาบาลในบริเวณใกล้เคียง
