ปี 2544 Sonic Adventure 2 ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งใน การออกนอกบ้าน 3 มิติที่ยิ่งใหญ่ที่สุด สำหรับบลูเบลอ นอกจากนี้ยังมีชื่อเสียงในการแนะนำตัวละครของ Shadow the Hedgehog ให้กับซีรีส์อีกด้วย แชโดว์ได้รับการเลื่อนตำแหน่งอย่างรวดเร็วไปยังตำแหน่งของตัวละครยอดนิยมอันดับสองในแฟรนไชส์นี้ รองจากโซนิคเองเท่านั้น น่าเสียดายที่เงาที่มีอยู่ในสมัยใหม่ โซนิคเดอะเฮดจ์ฮ็อก ชื่อเป็นหนทางไกลจากที่กลายเป็นสัญลักษณ์เมื่อหลายปีก่อน คุณลักษณะที่น่าสนใจและเป็นที่ชื่นชอบของการออกนอกบ้านในช่วงแรกๆ เหล่านี้ได้ถูกแทนที่ด้วยสิ่งที่ไม่สุภาพ โน้ตเดียว และน่าเบื่อ
เมื่อเดบิวต์ ชาโดว์ก็ซับซ้อน แม้ว่าภายนอกจะดูเคร่งขรึมและเย่อหยิ่ง แต่ลักษณะที่กำหนดตัวเขามากที่สุดก็คือความเห็นอกเห็นใจ ใน Sonic Adventure สอง , ชาโดว์ลาออกจากการใช้ปืนใหญ่สุริยุปราคาของ ARK เพื่อทำลายโลกอย่างหมดจด เพราะเขาเชื่อว่ามันเป็นความปรารถนาที่ใกล้ตายของ Maria Robotnik ผู้ที่เขาห่วงใยมากที่สุด เมื่อรู้ว่าความทรงจำของเขาเกี่ยวกับเธอถูกดัดแปลง เขาก็ออกเดินทางเพื่อช่วยกอบกู้โลกทันที เสียสละชีวิต ที่จะทำเช่นนั้น การกระทำของเขาเป็นเพียงผลจากความผูกพันกับมาเรีย
ต่อมาเงาฟื้นคืนชีพด้วยความจำเสื่อมใน Sonic Heroes และถูกบังคับให้ค้นพบตัวเองและสถานที่ของเขาในโลกอีกครั้ง เขาสร้างสายสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับเพื่อนร่วมทีมของเขา รูจเดอะแบท และ E-123 Omega สร้าง Team Dark หลังจากต่อสู้มาอย่างยาวนาน Sonic Heroes, Sonic Battle และ เงาเม่น, Shadow ค้นพบความจริงเบื้องหลังการสร้างของเขา และท้ายที่สุดก็ตัดสินใจว่ามันไม่สำคัญ เขาสาบานว่าจะทิ้งอดีตไว้ข้างหลังและเดินต่อไปตามที่มาเรียต้องการอย่างแท้จริงในฐานะผู้พิทักษ์มนุษยชาติ
ปี 2549 ร้ายกาจมาก โซนิคเดอะเฮดจ์ฮ็อก (เรียกอีกอย่างว่า โซนิค 06) นำเสนอเงาเมื่อสิ้นสุดการเดินทางครั้งนี้ เขามีความมุ่งมั่นอย่างแน่วแน่ต่อทั้งเพื่อนและตัวเขาเอง เขาจะไม่ถูกสิ่งชั่วร้ายครอบงำหรือล่อลวง เมื่อแสดงให้เห็นอนาคตที่มนุษยชาติหันหลังให้กับเขาด้วยความกลัว ชาโดว์ไม่เข้าร่วมกับวายร้ายเพื่อล้างแค้นให้กับการทรยศในอนาคตของเขา แต่เขากลับอยู่กับเพื่อน ๆ และปลอบโยนในความจริงที่ว่าถ้าโลกหันหลังให้กับเขา รูจและโอเมก้าจะไม่ทำอย่างนั้น
นอกเหนือจากบางช่วงเวลาของตัวละครในเกมของเขาเองแล้ว Shadow ยังถูกพรรณนาถึงความจงรักภักดี มีเจตนาที่แข็งแกร่ง และกล้าหาญอยู่เสมอ เป็นที่ชัดเจนว่า Shadow ได้รับความไว้วางใจจากเพื่อนและเพื่อนร่วมงานของเขา เขาอาจจะนิ่งๆ ทื่อๆ หรือเย่อหยิ่งในบางครั้ง แต่ลักษณะเหล่านั้นไม่ได้เบี่ยงเบนไปจากแก่นของตัวละครของเขา Shadow the Hedgehog ได้เอาชนะการต่อสู้และโศกนาฏกรรมส่วนตัวครั้งยิ่งใหญ่จนกลายเป็นฮีโร่ในแบบที่เขาเป็น
อย่างไรก็ตาม การจุติใหม่ของตัวละครนั้นเป็นอย่างอื่นโดยสิ้นเชิง ตอนนี้ชาโดว์หยิ่งต่อความผิดพลาด ไม่สนใจและหมกมุ่นอยู่กับการเอาชนะโซนิค ความแตกต่างและวุฒิภาวะที่กำหนดลักษณะที่ปรากฏก่อนหน้านี้ของเขาได้ถูกแทนที่ด้วยลักษณะตัวละครที่ 'เจ๋ง' ในระดับพื้นผิว มิตรภาพที่แน่นแฟ้นของเขากับรูจและโอเมกาไม่เคยมีอยู่จริง และตอนนี้เม่นก็ไม่ชอบทุกอย่างและทุกคน ความรู้สึกถึงสิทธิและหน้าที่ของเขาในการปกป้องโลกตอนนี้เป็นเพียงความหลงใหลในการพิสูจน์ว่าเขาคือผู้ยิ่งใหญ่ที่สุด ตรงไปตรงมา ชาติสมัยใหม่ของชาโดว์เดอะเฮดจ์ฮ็อกนั้นไม่เป็นที่ชื่นชอบ
การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ทำให้เกิดความสับสนมากขึ้นในบริบทของข้อเท็จจริงเบื้องหลัง Sega เองได้รับคำสั่งให้เขียน Shadow ในลักษณะที่เฉพาะเจาะจงมากสำหรับทศวรรษที่ผ่านมาหรือประมาณนั้น เหตุผลที่แน่นอนเบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ไม่ชัดเจน แต่เป็นไปได้ที่จะคาดเดา ในช่วงปลายปีค.ศ.2000 โซนิคเดอะเฮดจ์ฮ็อก เนื่องจากแบรนด์มีความซับซ้อนมากขึ้น เนื้อเรื่องมีความลึกและผูกติดอยู่กับเกมก่อนหน้าในรูปแบบที่อาจทำให้ผู้เล่นใหม่สับสน ต้นกำเนิด จุดประสงค์ และการพัฒนาของ Shadow นั้นผูกติดอยู่กับเนื้อเรื่องที่ครอบคลุมหลายเกม ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่การเปลี่ยนแปลงตัวละครที่น่าทึ่งนี้คือความพยายามของ Sega ในการปรับปรุงแบรนด์และทำให้มันซับซ้อนน้อยลง
อีกเหตุผลที่เป็นไปได้เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงคือการรับรู้ทั่วไปของ โซนิค แบรนด์ในปี 2010 หลังจากมีการเผยแพร่น้อยกว่าที่ประสบความสำเร็จ โซนิค แฟรนไชส์ถูกมองว่าเป็นเรื่องตลกในบางมุมของอินเทอร์เน็ต ทำให้เกิดมีมจำนวนมากที่แพร่กระจายราวกับไฟป่า Sega มองเห็นโอกาสที่จะสร้างแบรนด์ขึ้นมาใหม่โดยโอบรับมีมเหล่านี้และอารมณ์ขันที่ต่อต้านตัวเอง สิ่งนี้ทำให้เกิดภูมิทัศน์ปัจจุบันของ IP ซึ่งอักขระอื่น ๆ (เช่น Tails) ได้รับการเปลี่ยนแปลงอักขระที่ไม่พึงปรารถนาอย่างเต็มที่
บุคลิกใหม่ของ Shadow อาจมาจากมีมตามเกมของเขาในปี 2005 เงาเม่น ในกรณีดังกล่าว ความก้าวร้าวและความเฉียบแหลมนอกตัวละครของ Shadow กลายเป็นที่นิยม ฉากที่น่าอับอายเหล่านี้ได้กลายเป็นพื้นฐานของความเข้าใจเกี่ยวกับตัวละครในอินเทอร์เน็ตในวงกว้าง หาก Sega ต้องการลดความซับซ้อนของแบรนด์และตัวละคร มันก็สมเหตุสมผลแล้วที่จะเข้าใจการตีความนี้
เงายังคงเป็นตัวละครที่ได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม แต่สิ่งนี้ถึงแม้ว่าเขาจะมีรูปลักษณ์ที่ทันสมัยมากกว่าที่จะเป็นเพราะตัวละครเหล่านั้น เนื่องด้วยปี 2021 ที่ครบรอบ 30 ปีของแฟรนไชส์และ Sega ไม่ต้องสงสัยเลยว่ากำลังวางแผนงานใหญ่เพื่อเฉลิมฉลอง แฟน ๆ ยังคงหวังว่าเวอร์ชั่นดั้งเดิมของ Ultimate Life Form จะหาทางกลับมาสู่ซีรีส์ในเร็วๆ นี้
