ไอรอนแมน คือหนึ่งในตัวละครที่เป็นพื้นฐานที่สุดของมาร์เวล ซึ่งเป็นผู้ก่อตั้ง Avenger ผู้ซึ่งมรดกสืบทอดมาเกินกว่าโทนี่ สตาร์ก ในรูปแบบที่คาดไม่ถึงมากมาย ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เขาได้สร้างแรงบันดาลใจให้ฮีโร่คนอื่นๆ มากมายในช่วงเวลาอื่น (โดยเฉพาะใน Marvel Cinematic Universe ของเขา) โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของเขาต่อมิธอสโดยรวม แต่ในไทม์ไลน์ล่าสุดของ Marvel โทนี่ได้รับแรงบันดาลใจในการสานต่อมรดกแห่งวีรบุรุษที่แตกต่างออกไป
การบุกรุกขั้นสูงสุด #4 (โดย Jonathan Hickman, Bryan Hitch, Andrew Currie, Alex Sinclair และ Joe Caramagna จาก VC) เผยให้เห็นว่า Tony Stark ในเวอร์ชัน Ultimate Universe ได้กลายเป็น Iron Lad ของโลกไปแล้ว ถือเป็นจุดเปลี่ยนที่น่าสนใจ โดยจินตนาการถึงบทบาทในตำนานของ Young Avenger ขึ้นมาใหม่ให้กลายเป็นบุคคลสำคัญที่เป็นรากฐานสำหรับจักรวาลใหม่นี้ สิ่งนี้เชื่อมโยงกับประวัติศาสตร์ของ Iron Man, Iron Lad และ Kang ในคราวเดียว และค้นหาวิธีที่จะหลอมรวมมรดกของพวกเขาในลักษณะที่อาจทำให้ลิขสิทธิ์กลายเป็นเวอร์ชันที่กล้าหาญอย่างแท้จริงของหนึ่งในตัวร้ายที่โด่งดังที่สุดของสำนักพิมพ์
โทนี่ สตาร์ค กลายเป็นเด็กเหล็กขั้นสุดยอด
กลไกของ Maker ได้ส่งผลให้มีเวอร์ชั่นใหม่ของ สุดยอดจักรวาล ซึ่งในตอนแรก Reed Richards ผู้ชั่วร้ายสามารถปรับรูปร่างใหม่ได้ตามที่เขาชอบโดยกำจัด 'ภัยคุกคาม' ก่อนที่พวกเขาจะแสดงเป็นฮีโร่ได้อย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม ความพยายามของคนอย่างโฮเวิร์ด สตาร์กกลายเป็นปัจจัยที่ซับซ้อนในโครงเรื่อง โดยนักประดิษฐ์อัจฉริยะรายนี้รีบเปลี่ยนแผนของรีดจากภายในอย่างรวดเร็ว หลังจากสร้าง Immortus Engine ในรูปแบบของเขาเองควบคู่ไปกับ Richards ในโลกใหม่นี้เสร็จแล้ว Howard ก็ทำงานร่วมกับ Ultimate Kang อันลึกลับตัวใหม่เพื่อเอาชนะ Maker โดยดักจับตัวเองเช่นเดียวกับ Kang และ Maker ในช่วงเวลาแห่งการควบคุมในขณะที่ส่วนที่เหลือของจักรวาล ดำเนินต่อไป
ผลที่ตามมา โทนี่ สตาร์ก ได้เรียนรู้ถึงการกระทำของพ่อเขา และตัดสินใจที่จะสานต่อมรดกของเขา อย่างไรก็ตาม เขาเปิดเผยกับรีด ริชาร์ดส์ว่าเขาไม่เชื่อว่าตนเองสมควรได้รับตำแหน่งไอรอนแมน แต่เขาตัดสินใจที่จะรับหน้าที่เป็น Iron Lad และทำงานร่วมกับ Reed เพื่อปกป้องโลกของพวกเขา เมื่อพิจารณาจากการออกแบบชุดเกราะของโทนี่และรูปลักษณ์ที่มอบให้กับคังในจักรวาลใหม่นี้ มันก็บอกเป็นนัยอย่างชัดเจนว่าโทนี่จะกลายเป็นคังที่ช่วยปูทางสำหรับการเสด็จขึ้นสู่สวรรค์ในที่สุดของเขาตั้งแต่แรก เป็นการพลิกประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจของ Iron Man และ Iron Lad ภายในแกนกลางของ Marvel Universe และพัฒนาบทบาทดั้งเดิมของพวกเขาด้วยวิธีที่ไม่คาดคิด
Ultimate Invasion พลิกโฉมมรดกของ Iron Lad
ในแกนกลางของจักรวาล Marvel of Earth-616 โทนี่ สตาร์กกลายเป็นไอรอนแมนดั้งเดิม หลังจากกอบกู้โลกหลายครั้งในฐานะ Armored Avenger ฮีโร่ก็กลายเป็นแรงบันดาลใจให้กับบุคคลอย่าง James Rhodes เพื่อนของเขาและ Riri Williams ผู้เก่งกาจ บุคคลหนึ่งที่ได้รับแรงบันดาลใจจากมรดกอันกล้าหาญของโทนี่ สตาร์กคือ Kang the Conqueror เวอร์ชันเด็กที่ถูกแทนที่ ตัวร้ายที่กระโดดข้ามเวลาเผชิญหน้ากับตัวตนที่อายุน้อยกว่าของเขาในช่วงเริ่มต้นของ หนุ่มอเวนเจอร์ โดยหวังว่าจะเป็นแรงบันดาลใจให้เขาดำเนินชีวิตอันชั่วร้ายตั้งแต่เนิ่นๆ แต่คังวัยรุ่นยังคงเชื่อว่าเขาสามารถเติบโตขึ้นมาเป็นฮีโร่ได้ ปฏิเสธตัวตนในอนาคตของเขาและรีบเร่งไปสู่อดีตที่จะกลายเป็นอย่างอื่น ช่วยรวบรวมบัญชีรายชื่อ Young Avengers ดั้งเดิม Young Kang รักษาตัวตนของเขาไว้เป็นความลับส่วนหนึ่งด้วยการกลายเป็น Iron Lad
การออกแบบเครื่องแต่งกายของเขาสะท้อนให้เห็นถึงรูปลักษณ์ก่อนหน้าของชุดเกราะของ Iron Man ด้วยโทนสีแดงและสีเงิน และ Ultimate Iron Lad ตัวใหม่ก็ผลัดกันใช้สัญญาณจากการออกแบบนั้น โทนี่กลายเป็นเวอร์ชันถัดไปของ Iron Lad ถือเป็นจุดหักมุมที่น่าสนใจเมื่อพิจารณาจากอัตตาทั่วไปของเขาและความสำคัญในการสร้างแรงบันดาลใจผู้อื่น และตอนนี้เขากลับยอมรับ Iron Lad แทนซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความอ่อนน้อมถ่อมตนเมื่อเผชิญกับความพยายามของพ่อของเขา เช่นเดียวกับคู่หู Earth-616 ของเขา Iron Lad มองว่ามรดกของสตาร์คเป็นแรงบันดาลใจที่แท้จริงของเขา โดยพยายามแก้ไขโลกในฐานะฮีโร่หนุ่ม ความจริงที่ว่า Ultimate Kang ใหม่แห่งอนาคตนั้นดูเหมือนว่าจะเป็นเวอร์ชันอนาคตของ Tony Stark ได้เพิ่มอีกชั้นให้กับเรื่องราวของ Ultimate Iron Lad แทนที่จะเป็นไอรอนแมนเวอร์ชันต่อไปของโลก สิ่งนี้เป็นการล้อเลียนว่าในที่สุดโทนี่ก็จะเติบโตจนกลายเป็นคังในโลกของเขา ฮีโร่ที่อุทิศตนเพื่อ ทรงนำพระผู้สร้างลงมา แทนที่จะแค่ทำงานเพื่อ 'แก้ไข' ไทม์ไลน์ของเขา
Ultimate Invasion เปลี่ยนคังให้กลายเป็นฮีโร่
นี่เป็นแนวคิดที่น่าสนใจที่นำ Iron Man, Iron Lad และบทบาทเดิมของคังมาคิดใหม่ ในเรื่องที่แล้ว ประวัติของคังและไอรอนแมนมีความเกี่ยวพันกันในลักษณะที่ไม่น่าเป็นไปได้ มันเป็นอุบายของคังที่ส่งผลให้เกิดการทุจริตของโทนี่ สตาร์กช่วงสั้นๆ ที่เริ่มต้นขึ้น เหตุการณ์ 'ทางข้าม' โครงเรื่อง แนวคิดเรื่อง Iron Lad บ่งบอกถึงศักยภาพที่กล้าหาญของคัง และโศกนาฏกรรมที่ผู้ร้ายไม่อาจยอมรับเส้นทางอันสูงส่งไปกว่านี้ได้
ความสำคัญของ Iron Lad ในจักรวาล Marvel ทำให้เขาต้องพบกับอนาคตอันเลวร้ายของผู้ชั่วร้าย ไม่ว่าเขาจะต้องการเป็นฮีโร่มากแค่ไหนก็ตาม มันเป็นชะตากรรมของเขาด้วยซ้ำ เรื่องอื่นๆ เช่น ผู้ถูกเนรเทศ ซึ่งเน้นย้ำว่าความพยายามของ Iron Lad ในการเป็นฮีโร่นั้นสูงส่งในระดับสากล แต่ต้องพบกับความชั่วร้ายของผู้อื่น อย่างไรก็ตามโทนี่สตาร์กแห่ง Ultimate Universe ใหม่พิสูจน์ให้เห็นว่า Iron Lad และ Kang สามารถ เป็นสิ่งที่ดีกว่า Iron Lad เป็นฮีโร่ และเวอร์ชันใหม่นี้เปลี่ยน Ultimate Universe Tony Stark ให้เป็นฮีโร่ในตำนานเหมือนกับ Kang ดั้งเดิม เป็นวิธีที่น่าสนใจในการหลอมรวมมรดกให้เป็นรูปแบบใหม่ ซึ่งช่วยให้ Ultimate Universe สามารถสร้างประวัติศาสตร์ของ Marvel Universe ขึ้นมาใหม่ได้ สิ่งนี้สามารถช่วยสร้างคังที่ล้มล้างบทบาทตัวร้ายที่ปกติของเขาในลิขสิทธิ์ในที่สุด ทำให้ตัวละครในเวอร์ชันหนึ่งเป็นฮีโร่ที่แท้จริงและเป็นสมาชิกของอเวนเจอร์ส แทนที่จะเป็นศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเขา
