แอนิเมชั่นสต็อปโมชันเป็นกระบวนการที่ต้องใช้ความอุตสาหะและต้องใช้ความพยายามสูง แต่ถึงแม้จะอยู่ในรูปแบบศิลปะที่ต้องใช้เวลาอย่างมาก ผู้กำกับเฮนรี่ เซลิคก็ใช้เวลานานมากผิดปกติในการทำโปรเจ็กต์ภาพยนตร์ของเขาให้เสร็จ ภาพยนตร์เรื่องใหม่ของเขา Wendell & Wild เป็นเพียงคุณสมบัติที่ห้าของเขาในรอบเกือบ 30 ปีและเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2552 โครอลไลน์ . เป็นการกลับมาอย่างน่ายินดีสำหรับ Selick ซึ่งอาชีพการงานของเขาเต็มไปด้วยความพยายามอย่างไม่ลดละ แม้ว่าจะไม่ได้ทำงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดและเป็นที่รักที่สุดของเขาก็ตาม
สายตา Wendell & Wild เป็นเรื่องมหัศจรรย์ น่าทึ่ง ราวกับภาพยนตร์ Selick ภาคก่อนๆ อย่าง โครอลไลน์ , เจมส์กับลูกพีชยักษ์ , และ ฝันร้ายก่อนวันคริสต์มาส . การออกแบบตัวละครและฉากมีรายละเอียดที่น่าอัศจรรย์และสร้างสรรค์อย่างต่อเนื่องและ Wendell & Wild ไม่ได้ดูเหมือนภาพยนตร์แอนิเมชั่นสีสันสดใสซึ่งมักมีลักษณะคล้ายกับภาพที่ผลิตโดย Netflix และช่องทางหลักอื่นๆ มันมีความเหมือนกันมากกว่ากับภาพยนตร์สต็อปโมชันของ Netflix arthouse ที่ประเมินค่าต่ำเกินไป บ้าน มากกว่าหนังแอนิเมชั่นเรื่องอื่นๆ ในปี 2022
บรรยาย, Wendell & Wild ไม่ได้ผลเท่า ด้วยโครงเรื่องที่ไม่ปะติดปะต่อกันซึ่งเต็มไปด้วยตัวละครและความคิดมากเกินไป และไม่เหมาะกับพวกเขามากนัก Selick ดัดแปลงเนื้อหาต้นฉบับจากนักเล่าเรื่องต้นแบบ Roald Dahl และ Neil Gaiman แต่ที่นี่เขาทำงานจากหนังสือที่ยังไม่ได้ตีพิมพ์ของตัวเอง ร่วมเขียนบทกับ จอร์แดน พีล . Peele ยังแสดงร่วมกับอดีตของเขา กุญแจ & Peele คีแกน-ไมเคิล คีย์ หุ้นส่วนสเก็ตช์-คอมเมดี้ ให้เสียงพากย์ตัวละครที่เป็นคู่ของปีศาจร้าย
ชื่อของพวกเขาอาจอยู่ในชื่อเรื่อง แต่เวนเดลล์และไวลด์ไม่ใช่ตัวละครหลักจริงๆ ตัวเอกคือ Kat Elliot (Lyric Ross) เด็กหญิงอายุ 13 ปีที่บูดบึ้งซึ่งยังคงป่วยเป็นโรค PTSD จากการได้เห็นพ่อแม่ของเธอเสียชีวิตในอุบัติเหตุทางรถยนต์ ซึ่งเธอเป็นผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียว แคทโทษตัวเองที่ทำให้พ่อเสียสมาธิจากการขับรถและทำให้เกิดอุบัติเหตุ และเธอใช้เวลาห้าปีที่ผ่านมาประสบปัญหา ซึ่งรวมถึงช่วงกักตัวเด็กและเยาวชนด้วย เธอได้รับการไถ่ถอนครั้งสุดท้ายผ่านโครงการปล่อยตัวที่ส่งเธอไปโรงเรียนประจำคาทอลิกในเมือง Rust Bank บ้านเกิดของเธอ
การเสียชีวิตของพ่อแม่ของ Kat ดูเหมือนจะเป็นตัวเร่งให้เกิดการล่มสลายของ Rust Bank ซึ่งเกือบจะร้างเปล่าและเต็มไปด้วยหอพักและธุรกิจที่ปิดตัวลง มีนักเรียนไม่มากนักที่ Rust Bank Catholic แต่ Kat ได้รับอาวุธที่เปิดกว้างจากคนที่ยังคงอยู่ หนึ่งที่น่าประหลาดใจเกี่ยวกับ Wendell & Wild เป็นวิธีที่จะล้มล้างความคาดหวังเกี่ยวกับวิธีที่เด็ก ๆ ที่เป็นที่นิยมปฏิบัติต่อนักเรียนใหม่ที่ไม่เหมาะสม เห็นได้ชัดว่าแคทจะเชื่อมต่อกับศิลปินข้ามเพศอย่างราอูล (แซม เซลายา) ซึ่งเป็นเพื่อนที่ถูกขับไล่ แต่ก็ไม่คาดฝันที่จะได้เห็นสาวๆ ยอดนิยมทั้งสามคนโอบกอดเธออย่างเต็มที่เช่นกัน
แม้ว่านางพญาผึ้ง Siobhan (Tamara Smart) จะเป็นลูกสาวของหุ้นส่วนธุรกิจที่พยายามจะแย่งชิงสิ่งที่เหลืออยู่ใน Rust Bank เพื่อเข้าคุกส่วนตัว แต่เธอก็ไม่ใช่ศัตรูของ Kat ส่วนหนึ่งของปัญหากับ Wendell & Wild ก็คือไม่ชัดเจนเสมอไปว่าความขัดแย้งอยู่ที่ใด และพ่อแม่ของ Siobhan ซึ่งในที่สุดก็กลายเป็นวายร้ายหลัก ปรากฏตัวเพียงเล็กน้อยจนกว่าจะถึงการกระทำขั้นสุดท้าย เวนเดลล์และไวลด์ใช้เวลาพอสมควรกว่าจะเดินทางมายังโลกจากบ้านของพวกเขาในโลกใต้พิภพ ที่ซึ่งพวกเขาทำงานรับใช้พ่อของพวกเขา บัฟฟาโล เบลเซอร์ (วิง เรมส์) ยักษ์ปีศาจ
Selick และ Peele อุทิศความคิดสร้างสรรค์ส่วนใหญ่ของพวกเขาในการวาดภาพนรกที่แปลกประหลาดที่ Wendell และ Wild ทำงาน โดยใช้เวลากับงานซ้ำซากจำเจในการเติมผมให้ Belzer การทรมานวิญญาณในแบบฉบับของ Belzer ที่อยู่ในความดูแลของเขาเป็นสวนสนุกที่น่ากลัว และลูกชายของเขาต่างก็ใฝ่ฝันที่จะสร้างสวนสาธารณะของตัวเองขึ้นมา ความฝันเหล่านั้นในที่สุดกระตุ้นให้พวกเขาเดินทางไปยังดินแดนแห่งชีวิต ซึ่งพวกเขาวางแผนที่จะใช้ครีมนวดผมมหัศจรรย์ของเบลเซอร์เพื่อชุบชีวิตคนตาย เหมือนกับที่พวกเขาชุบชีวิตผมของเขา
แผนนั้นซับซ้อนมากพอแล้วโดยไม่ทำให้แคทมีสถานะเป็นสาวนรก ผู้ที่สามารถอัญเชิญปีศาจมายังโลกได้ ด้วยการสัญญาว่าจะทำให้พ่อแม่ของเธอฟื้นคืนชีพ เวนเดลล์และไวล์ดจึงทำให้แคทตกลงที่จะอำนวยความสะดวกในการหลบหนีจากโลกใต้พิภพ รากฐานทางอารมณ์หลักมาจากความรู้สึกผิดของผู้รอดชีวิตของ Kat และความปรารถนาที่จะได้พบพ่อแม่ของเธออีกครั้ง และ Selick ให้ช่วงเวลาที่ส่งผลกระทบกับเธอเล็กน้อยขณะที่เธอรับมือกับความบอบช้ำทางจิตใจ ยังมีอะไรอีกมากมายเกิดขึ้นใน Wendell & Wild ที่แทบจะไม่มีที่ว่างสำหรับการพัฒนาตัวละครหลักนั้น
แต่ Selick และ Peele กลับเน้นที่จุดไคลแม็กซ์ของการบรรยายเรื่องอันตรายของเรือนจำส่วนตัว และพวกเขายังวางแผนย่อยสำหรับตัวละครประกอบหลายๆ ตัว ซึ่งพวกเขาไม่ได้รับความสนใจจากพวกเขาต้องการเพื่อให้เกิดความพึงพอใจ มันง่ายที่จะจมอยู่กับการเดินทางทางอารมณ์ของตัวละครใน โครอลไลน์ และ เจมส์กับลูกพีชยักษ์ แต่ส่วนโค้งของ Kat นั้นน่าพอใจน้อยกว่า เวนเดลล์และไวลด์ไม่เคยชั่วร้ายพอที่จะเป็นผู้ร้ายที่มีประสิทธิภาพ แต่พวกเขาไม่ได้รอบรู้เพียงพอสำหรับบทเรียนชีวิตในท้ายที่สุดของพวกเขาที่จะมีความหมายมาก
แม้ว่าการวางโครงเรื่องและการกำหนดลักษณะจะน่าหงุดหงิดเพียงใด เวนเดลล์ แอนด์ ไวลด์ ก็ไม่น้อยหน้าน่าจับตามอง Selick เป็นเจ้าแห่งพิสดารที่น่ารักและ เวนเดลล์ แอนด์ ไวลด์ รวมทุกอย่างตั้งแต่แพะสัตว์เลี้ยงแสนน่ารักของ Siobhan ไปจนถึงการใช้ของเหลวในร่างกายของปีศาจอย่างน่ากลัว ตัวละครของมนุษย์มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและหลากหลายราวกับสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ และทุกเฟรมก็เต็มไปด้วยสัมผัสเล็กๆ น้อยๆ ที่น่ายินดี เรื่องราวไม่ได้สร้างขึ้นอย่างหรูหรามากนัก แต่ให้กรอบการทำงานที่เหมาะสมสำหรับวิสัยทัศน์ที่โดดเด่นของ Selick
Wendell & Wild เปิดในวันศุกร์ที่ 21 ต.ค. ในโรงภาพยนตร์และสตรีมที่เลือก 28 ต.ค. บน Netflix
