ในนักเขียน-ผู้กำกับ ของคริสโตเฟอร์ แมคไบรด์ ย้อนอดีต เฟร็ด ฟิตเซลล์ (ดีแลน โอ’ไบรอัน) พนักงานออฟฟิศที่ไม่กระฉับกระเฉงพบว่าเขาอาจจะหมดสติไปทันเวลาอันเป็นผลพวงจากยาทดลองที่เขาเคยกินเมื่อตอนยังเป็นวัยรุ่น แต่แผนการที่ชวนคิดกลับมีน้อยกว่าที่ตาเห็น แทนที่จะค้นพบความลับที่ซ่อนอยู่ในจักรวาล เฟร็ดเพิ่งเรียนรู้บทเรียนชีวิตธรรมดาๆ เกี่ยวกับการชื่นชมสิ่งที่คุณมี ระหว่างทาง MacBride สร้างความสับสนและทำให้ผู้ชมผิดหวังในลักษณะที่ดูเหมือนจะกีดกันการลงทุนในตัวละครอย่างแข็งขัน
เช่น ย้อนอดีต เปิดเฟร็ดใช้ชีวิตที่น่าเบื่อแต่มั่นคง เขาเพิ่งย้ายเข้าไปอยู่ในอพาร์ตเมนต์ใหม่ที่สวยงามพร้อมกับแฟนสาวผู้น่ารักและคอยสนับสนุนของเขา คาเรน (ฮันนาห์ กรอส) และเขาได้รับการว่าจ้างให้ทำงานด้านการวิเคราะห์ข้อมูลที่หนึ่งในบริษัทภาพยนตร์ทั่วไปที่มีจุดประสงค์หลักคือจัดประชุม เป็นการจงใจที่คลุมเครือและร่างบางเพื่อแสดงให้เห็นว่ามีบางอย่างขาดหายไปในชีวิตของเฟร็ด
ปัญหาคือเกือบทุกอย่างเกี่ยวกับเฟร็ดเป็นสัญลักษณ์ และเขาไม่เคยรู้สึกเหมือนเป็นคนจริงๆ ตัวละครอื่นๆ นั้นมีความเป็นนามธรรมมากกว่า โดยเฉพาะซินดี้ (ไมก้า มอนโร) อดีตเพื่อนร่วมชั้นมัธยมปลายของเฟร็ดซึ่งเขายึดติดกับการหา หลังจากการเผชิญหน้าอย่างแปลกประหลาดกับชายเร่ร่อนที่อาจมาจากอดีตของเฟร็ด เฟร็ดเริ่มมองเห็นภาพสมัยเรียนมัธยมของเขา เมื่อเขากับซินดี้และเพื่อนคนอื่นๆ ของพวกเขาใช้ยาลึกลับชื่อเมอร์คิวรีเป็นประจำ โอไบรอันเล่นเฟร็ดทั้งเวอร์ชันสำหรับผู้ใหญ่และวัยรุ่น และเส้นแบ่งระหว่างความทรงจำของเขากับชีวิตที่ตื่นขึ้นเริ่มเบลอเกือบจะในทันที
การใช้เมอร์คิวรีทำให้เฟร็ดวัยรุ่นมองเห็นอนาคตที่เป็นไปได้ของเขาหรือไม่? หรือยายังคงอยู่ในระบบของเขาในวัยผู้ใหญ่ ทำให้เขาได้สัมผัสอดีตของตัวเองอีกครั้ง? MacBride บอกใบ้ถึงความเป็นไปได้เหล่านี้และอื่นๆ อีกมากมาย โดยไม่ต้องปรับปรุงโครงเรื่องด้วยวิธีที่มีความหมายหรือคุ้มค่า เฟร็ดออกตามหาเซบาสเตียน (เอมอรี โคเฮน) และอังเดร (เคียร์ กิลคริสต์) เพื่อนเก่าของเขาเพื่อพยายามค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้นกับซินดี้ แต่พวกเขากลายเป็นองค์ประกอบของจิตสำนึกที่เปลี่ยนไปของเขา ดูเหมือนไม่รู้ถึงการเปลี่ยนแปลงระหว่างอดีตถึงปัจจุบัน
ซินดี้เองมีแนวคิดมากกว่าตัวบุคคล ซึ่งเป็นตัวแทนของสิ่งที่เฟร็ดยอมสละเพื่อกลายเป็นสมาชิกที่น่านับถือของสังคม ย้อนอดีต แนวคิดที่ยิ่งใหญ่ที่เด่นชัดของ Fred เป็นเพียงการรำพึงรำพันแบบโปรเฟสเซอร์ และการตัดข้ามระหว่างช่วงเวลาของ MacBride เน้นว่าการสอบปลายภาคของ Fred ในโรงเรียนและการนำเสนอครั้งใหญ่ของเขาในที่ทำงานเป็นการทำซ้ำของความคาดหวังทางสังคมที่ไร้ความหมายแบบเดียวกัน ไม่มีอะไรที่ลึกซึ้งในที่นี้ ไม่ว่าน้ำเสียงจะมีความสำคัญในตัวเองแค่ไหน ไม่ว่าจะสำหรับตัวละครที่ถูกกำหนดไว้ไม่ดีหรือเกี่ยวกับชีวิตโดยทั่วไป
MacBride บอกใบ้ถึงโลกไซไฟขนาดใหญ่บางประเภทที่เชื่อมต่อกับ Mercury ซึ่งคุณสมบัติและต้นกำเนิดไม่เคยถูกกำหนดไว้อย่างชัดเจน แต่เขาไม่เคยทำตาม และคำใบ้และเงื่อนงำที่เห็นได้ชัดส่วนใหญ่ไม่มีค่าอะไรเลย ในตอนแรก, ย้อนอดีต ล่องลอยไปกับบรรยากาศลึกลับ และ MacBride ได้สร้างการเปลี่ยนแปลงอย่างสร้างสรรค์ระหว่างช่วงเวลาต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ Fred ไม่แน่ใจว่าเขาอยู่ในอดีตหรือปัจจุบัน กำลังตื่นหรือกำลังฝันอยู่ ย้อนอดีต การยึดเหนี่ยวทางอารมณ์ของเฟร็ดไม่ใช่ความสัมพันธ์ระหว่างเฟร็ดกับซินดี้ แต่เป็นความสัมพันธ์ของเฟร็ดกับแม่ของเขา (ลิซา เรโป-มาร์เทลล์) ซึ่งนอนอยู่ในโรงพยาบาลในสภาพที่เกือบจะเป็นพืชผัก หลังจากที่สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นโรคหลอดเลือดสมองหรือโป่งพอง
วิสัยทัศน์ของ Fred ในวัยเด็กและความทรงจำอันแสนสุขของแม่ของเขานั้นมีค่ามากกว่าการเดินทางเยือนดาวพุธของเขาเพียงเล็กน้อย และ MacBride ก็ปิดบังความก้าวหน้าทางอารมณ์ที่อาจเกิดขึ้นด้วยการตั้งคำถามถึงความถูกต้องของทุกช่วงเวลาที่ Fred ประสบ ถ้ามันไร้ความหมายทั้งหมดแล้วทำไมคนดูจะสนใจว่าเกิดอะไรขึ้น? นักแสดงต่างก็ติดอยู่เหมือนคนดู และโอไบรอันเดินละเมอในภาพยนตร์ด้วยสายตาที่ไร้ความรู้สึกแบบเดียวกันมากหรือน้อย ไม่ว่าเฟร็ดกำลังเตรียมการนำเสนองานใหญ่ในที่ทำงานหรือประสบกับการเสพยาของเมอร์คิวรี มอนโรที่เคยปรากฏตัวในภาพยนตร์อย่าง มันตามมา และ คนร้าย เพียงยิ้มอย่างเป็นสุขและกระตุ้นให้ Fred คิดนอกกรอบหรืออะไรก็ตาม
ดูเหมือนว่า MacBride จะสร้างการเปิดเผยที่น่าเหลือเชื่อของคลาสสิกเช่น เดอะเมทริกซ์ หรือ แสงแดดนิรันดร์ของจิตใจที่ไร้ที่ติ แต่หนังที่ ย้อนอดีต ที่ใกล้เคียงที่สุดคือละคร Owen Wilson/Salma Hayek ที่น่ารำคาญเหมือนกัน บลิส จากเมื่อต้นปีนี้ ชอบ บลิส , ย้อนอดีต ทำให้เกิดคำถามมากมายเกี่ยวกับลักษณะส่วนตัวของความเป็นจริงของตัวละคร จากนั้นเพียงแค่ยักไหล่และเดินหน้าต่อไป ภาพยนตร์ทั้งสองเรื่องยังมีตอนจบที่คล้ายคลึงกันอย่างน่าทึ่งซึ่งดูเหมือนจะทำให้พวกเขากลายเป็นการประกาศบริการสาธารณะต่อต้านยาเสพติดที่เงอะงะ
จุดจบของ ย้อนอดีต แม้ว่าความรู้สึกจะไร้เหตุผลโดยสิ้นเชิง และการบรรยายก็ซ้ำซากและวนเวียนมากจนหนังอาจจบลง ณ จุดใดจุดหนึ่งในช่วงครึ่งชั่วโมงที่ผ่านมาหรือประมาณนั้นโดยไม่สร้างความแตกต่างใดๆ MacBride ส่งฉากสุดท้ายด้วยการประโคมของนักมายากลที่เปิดเผยเคล็ดลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา แต่มันกลับมาพร้อมกับเสียงที่ต่อต้านจุดสุดยอด ชื่อเดิมของหนังคือ การศึกษาของเฟรดริก ฟิตเซลล์ แต่ในท้ายที่สุด ดูเหมือนว่าทั้งเฟร็ดและผู้ชมจะไม่ได้เรียนรู้อะไรเลย
นำแสดงโดย Dylan O'Brien, Maika Monroe, Emory Cohen, Hannah Gross, Keir Gilchrist, Amanda Brugel และ Liisa Repo-Martell ย้อนอดีต เปิดในวันศุกร์ที่ 4 มิถุนายนในโรงภาพยนตร์ที่เลือกและ VOD
